Entrevista con Beach Fossils: «Cuando trabajo en las canciones, es como estar haciendo una película»
El fenómeno del home-recording se vivió fuerte en el mundo del indie rock hace más de diez años, y uno de los proyectos más fructíferos de esa camada es el de Beach Fossils. Desde Nueva York, lo que comenzó como una apuesta autónoma de un joven Dustin Payseur en 2009, grabando canciones en su pieza con un rol de multi-instrumentista e incluso haciendo pasar la guitarra por bajo a través de la ecualización (en vista de no contar con uno), se expandió de tal manera que la -ahora- banda es uno de los nombres de peso del indie rock global, compartiendo espacio con pares como DIIV, Wild Nothing o Beach House.
Ha pasado tiempo desde su debut homónimo en 2010, y el grupo que ahora complementa Jack Doyle Smith, Tommy Davidson y Anton Hochheim ha logrado separarse del dream-pop con influencias punk de antaño, probando roces con la psicodelia en «Bunny» (2023) e incluso grabando un disco de reversiones con «The Other Side of Life: Piano Ballads» (2021), mostrando una expansión sonora y nuevas búsquedas. De cara a su próxima presentación en el festival En Orbita el 25 de septiembre, conversamos con Dustin acerca de su atracción por el sonido psicodélico de su último disco, la narrativa de sus letras y más.
-Hola, Dustin. ¿Cómo va todo?
Hey, ¿cómo estás? Todo bien. Estoy acá, en mi estudio. Después de esta entrevista voy a seguir trabajando en nueva música.
-¡Bueno saberlo! Hablando de música, «Bunny» fue publicado hace tres años, si no me equivoco. Cuando salió, sentí que tenía una especie de vibra psicodélica mucho más marcada en comparación con los discos anteriores de Beach Fossils. Quería preguntarte sobre ese proceso. ¿Cómo lo viviste? ¿De dónde venían tus influencias durante ese período?
Es interesante que lo menciones, porque creo que mucha gente suele quedarse con los singles de ese álbum, que son más directos, más rápidos y más cercanos a lo que uno espera de Beach Fossils. Pero para mí, las canciones más psicodélicas de ese disco son justamente las más entretenidas de hacer. Me gusta escribir ese tipo de canciones en las que estás creando toda una atmósfera, un ambiente que se siente un poco más lento y más onírico.
Paso mucho tiempo solo acá, en mi estudio, y tengo muchos momentos de silencio en los que puedo reflexionar. Es fácil para mí entrar en ese estado mental en el que me gusta hacer música más psicodélica. Al final del día, simplemente intento capturar una emoción, capturar cómo me siento. Eso puede manifestarse de distintas maneras, pero normalmente esas canciones son las que termino haciendo a las cuatro de la mañana, cuando todo el mundo está en silencio.
-Sí, tiene esa vibra nocturna. También me recordó a «A Storm in Heaven», de The Verve. No sé si has escuchado ese disco.
Sí, de hecho fue una influencia enorme.
-¿En serio?
Sí, definitivamente. Sobre todo en las canciones más psicodélicas de «Bunny». Probablemente las mayores influencias fueron «A Storm in Heaven», de The Verve, y Spiritualized. Me encanta Spiritualized y también Spacemen 3; son algunos de mis grupos favoritos.
Creo que su manera de abordar la psicodelia es realmente increíble, porque es como una versión más moderna, distorsionada y drogada de lo que puede ser la música psicodélica. Esa música hace que inmediatamente me sienta drogado, ¿sabes? Y de eso se trata.
-Es como sentirse drogado sin consumir nada.
Exactamente.
-Y ahora que estás trabajando en material nuevo, ¿esperas expandir este tipo de sonido o será una mezcla entre el sonido tradicional de Beach Fossils y cosas nuevas?
La música nueva no tiene muchas canciones que suenen psicodélicas. El nuevo disco tiene algunas influencias del post-punk, otras del goth y también hay algunas canciones que tienen un sonido más folk. Hay otras que están ligeramente influenciadas por la música electrónica.
Escucho todo tipo de música, así que mi objetivo es preguntarme: ¿cómo puedo hacer algo que suene como la música que me inspira, pero que al mismo tiempo sea mío? Quiero utilizar mis propios sonidos y mi propia voz, sin intentar sonar como otra persona. Se trata de tomar todas esas influencias, fundirlas y mezclarlas para crear algo propio.
-Me gusta mucho que los últimos lanzamientos que has compartido suenen quizá con una mejor producción, sobre todo en términos de calidad sonora, pero que mantengan el alma de los primeros discos de la banda. ¿Qué piensas de ese proceso de crecimiento? Pasar de crear música solo, quizás en tu habitación o en un espacio pequeño, a tener ahora la posibilidad de grabar con mejores instrumentos y conseguir mejores sonidos.
Estoy extremadamente agradecido por eso. Cuando hice mi primer disco ni siquiera tenía un bajo. Tocaba todas las partes de bajo con una guitarra y simplemente ecualizaba el sonido para darle más frecuencias graves. También grababa todas las voces con el micrófono del computador.
Ahora estoy muy agradecido de haber podido convertir mi música en una carrera, porque eso me ha permitido tener más equipos en mi estudio y conseguir los sonidos que realmente quiero. Hace poco compré una grabadora de cassette Tascam 144. Martin Newell, de Cleaners from Venus, es una de mis mayores influencias y él utilizaba ese equipo para grabar su música. Así que he estado pasando mis guitarras por esa grabadora.
Este disco es una combinación de distintas cosas. Hay alta fidelidad, porque ahora puedo permitirme mejores preamplificadores y compresores que los que tenía antes. Pero también sigo pasando cosas por cinta, distorsionando los sonidos, manipulándolos y haciendo que suenen de la manera que quiero.
Es una combinación entre hi-fi y lo-fi, pero manteniendo esa cualidad que me gusta. Amo la música lo-fi; es parte de mi música favorita. Así que creo que es importante conservar esa característica en las canciones, especialmente en este nuevo disco.
-Dustin, has tenido la oportunidad de tocar anteriormente en Chile. Creo que has estado dos veces, si no me equivoco.
Creo que quizás solo una vez, pero no lo recuerdo.
-La última vez que te vi estabas tocando junto a Slowdive en un festival.
¡Ah, es verdad!
–También tocó This Will Destroy You ahí. Fue genial.
Sí, sí. Fue un show increíble. Me encantó ese festival.
-¿Tienes algún recuerdo especial de ese concierto o de Chile? ¿Tuviste la oportunidad de escuchar alguna banda chilena durante ese período o posteriormente?
La verdad es que no. Voy a necesitar que la gente me envíe música de artistas chilenos que les gusten, porque no conozco mucho de la escena de allá. Estoy seguro de que hay muchísima música interesante que me estoy perdiendo.
Pero me encanta Chile. Lo pasamos muy bien. Pudimos conocer y probar cosas, y obviamente una de mis cosas favoritas cuando viajo es probar la comida y la gastronomía local, porque creo que es una de las formas más auténticas de experimentar una cultura.
Especialmente cuando tienes a alguien local que te lleva a los lugares donde le gusta comer. No vas a un sitio que simplemente aparece en todas partes, sino que estás conociendo algo realmente auténtico. A mí me gusta hacer lo mismo cuando alguien viene a Nueva York. Le digo: “No, no vamos a ese lugar del que has escuchado hablar. Este lugar es mejor”. Esa es la manera de experimentar realmente una cultura.
Eso es lo que más me gusta de poder viajar y vivir ese tipo de experiencias.
-Pensando en el próximo concierto que tendrán en Chile, ¿crees que podremos escuchar algo de este nuevo material, quizás alguna canción nueva? ¿O todavía estás pensando en publicarlo el próximo año o más adelante?
Todavía estamos trabajando en él. Nada está completamente listo para ser publicado todavía. Pero como todavía no hemos podido tocar las canciones de «Bunny» allá, eso será emocionante. Vamos a tocar una mezcla de canciones de todo nuestro catálogo.
-También publicaste «The Other Side of Life», que fue una especie de experimento con versiones más cercanas al pop o al jazz de algunas canciones anteriores. ¿Esas versiones están reservadas para ocasiones especiales o estás pensando en incorporarlas a algún setlist o concierto?
Nunca las he tocado en vivo. No sé si alguna vez lo haré. Creo que era algo que siempre había querido hacer, así que fue simplemente un proyecto entretenido para mí.
Me encanta el jazz. Es probablemente la música que más escucho, además del post-punk. Entonces simplemente me pregunté: “¿Cómo puedo abordar esto?”. Y de ahí nació el proyecto.
-Quería preguntarte por tu relación con tu propia música. Personalmente, me gustan mucho canciones como » Clash the Truth»y también «Adversity», porque recuerdo cuánto me gustaron esos discos cuando salieron. Me encanta lo descriptivo que eres con las letras. Parecen pequeños cortometrajes, porque describes los escenarios de una manera tan precisa que es muy fácil imaginar una imagen o una escena. ¿Tienes un enfoque particular al escribir tus canciones? ¿Te gusta que los fans puedan imaginar o visualizar algo mientras escuchan tu música?
Creo que la música, para mí, es muy visual en muchos sentidos. Cuando trabajo en música, lo hago casi completamente a oscuras. Bajo las luces todo lo que puedo para poder sumergirme realmente en la música.
Pero también visualizo distintas escenas. De alguna manera, cuando trabajo en las canciones es como estar haciendo una película. La poesía es uno de mis medios favoritos y creo que un solo poema puede tener el mismo poder que una película completa.
La poesía puede trascender el lenguaje, puede trascender la lectura y la escritura. Creo que la música también puede hacer eso, porque te permite tomar tus emociones y transformarlas en algo. La música es una forma de arte profundamente emocional.
Realmente intento hacer que otras personas sientan lo que yo estoy sintiendo. Es como decir: “Tuve esta experiencia y quiero que sientas cómo se sintió esa experiencia”.
Así que sí, siempre hay muchas imágenes y elementos visuales asociados a la música que hago. Quieres ser capaz de describir las cosas de una manera que sumerja al oyente, para que pueda tener una experiencia similar a la tuya.
-Muchas gracias por eso, Dustin. Es muy interesante escucharlo y tiene mucho sentido, porque, como decía antes, puedes sentirlo cuando escuchas a Beach Fossils. Muchas gracias por tu tiempo y que vaya muy bien en el concierto del próximo mes.
Muchas gracias, amigo.
EN ORBITA 2026 / 24 Y 25 DE SEPTIEMBRE (BASEL VENUE) / ENTRADAS POR PUNTO TICKET
