Entrevista con Imperial Triumphant: «Los aspectos visuales son muy satisfactorios para nosotros»
La integración de estilos como el jazz y elementos progresivos al metal extremo ha marcado una tónica dentro del alto posicionamiento de bandas jóvenes en el circuito actual. Con las bases implantadas por bandas como Cynic, Gorguts o Atheist, proyectos como Between the Buried and Me, Obscura o Altar of Plagues pasaron a ser clásicos contemporáneos para fans de todas las edades. Pero, más allá de la música, algunas bandas han destacado por su aspecto visual. Una de esas bandas es Imperial Triumphant, trío estadounidense con una amplia y variada discografía donde el avant-garde y experimentación han sido ejes clave para su desarrollo.
El grupo liberó hace unos meses su sexto álbum de estudio titulado «Goldstar», con toques progresivos y esa esencia death metalera que los caracteriza. También, el impacto que genera su mundo visual no es menor, con máscaras doradas que nos recuerdan la estética Art Deco y que tienen semejanzas a «Eyes Wide Shut», intentan reflejar la caída de la élite estadounidense y expanden esta idea a través de las nuevas canciones del disco.
Pudimos conversar con Zachary Ezrin (voz y guitarras) acerca de su nuevo lanzamiento, influencias y cómo se viene el próximo concierto que darán en Chile el próximo jueves 15 de enero junto a Cynic en Blondie.
Zach, muchas gracias por tu tiempo. Es un placer conocerte. Y también, felicitaciones por «Goldstar». Es un álbum muy impresionante. Creo que el enfoque de este disco se siente más directo, “al grano”, y con letras muy interesantes. ¿Qué les llevó a refinar su fórmula sin derrumbar la esencia de Imperial Triumphant?
Bueno, creo que las letras de Imperial Triumphant se sienten más enfocadas y directas en este álbum, pero sin perder nuestra identidad. «Goldstar» funciona como una colección de canciones distintas, cada una abordando temas diferentes, pero conectadas por una misma idea conceptual.
En «Goldstar» aparecen ideas de valor, brillo y decadencia. ¿Qué lectura contemporánea haces del «lujo» como símbolo de la situación actual del mundo, especialmente en una sociedad cada vez más desigual?
Creo que lo más importante es justamente la desigualdad que vivimos hoy en el mundo, en contraste con algunas ideas presentes en las letras del álbum. El «lujo» es un concepto muy subjetivo: lo que una persona considera lujoso puede ser simplemente algo cotidiano para otra, o incluso la cosa más valiosa de alguien más. Además, esa percepción cambia con el tiempo y entre culturas. Es un concepto muy personal.
¿Cuál fue tu aproximación a las letras en este álbum? ¿Tenías ideas en mente antes de grabar o fueron evolucionando junto a la música en el estudio?
Siempre intento mezclar enfoques y escribir desde distintas perspectivas. En este disco me metí un poco más en la primera persona, pero también hay canciones desde una segunda persona u otros puntos de vista. Me interesa explorar distintas maneras de abordar temas y conceptos.
Además, como estoy gritando las letras y no siempre es claro lo que digo, el ritmo, la cadencia y la textura de las palabras son tan importantes como su significado literal.
¿Cómo ha sido colaborar con miembros de Meshuggah y otras figuras importantes del metal que han participado en la historia de la banda?
Es extremadamente valioso. No es como si les pagáramos para hacerlo: ellos participan porque disfrutan la música y quieren trabajar con nosotros, y eso es increíble. Estoy muy, muy agradecido por eso.
Crecí escuchando a Meshuggah y Slayer, así que tener a esos bateristas en nuestro álbum es como vivir un sueño de infancia. Y, además, no trabajamos solo con músicos famosos, sino con músicos que pueden aportar algo que nosotros no podemos hacer por nuestra cuenta. Esa distinción es muy importante.
¿Tienes algún momento favorito en «Goldstar»?
Ha cambiado mucho con el tiempo, especialmente ahora que estamos tocando las canciones en vivo. En este momento, y creo que toda la banda siente lo mismo, estamos disfrutando mucho tocar «Industry of Misery». Tiene partes muy interesantes, incluso con ciertos guiños tipo The Beatles en los outros, y todos estamos vibrando con eso. Es realmente divertido de tocar.
Creo que una de las características importantes de la banda es la complejidad de la música, pero sin perder una conexión efectiva con los oyentes. Y en ese sentido, el aspecto visual también es muy importante. ¿Cómo piensan el aspecto visual de Imperial Triumphant: las máscaras, la identidad detrás de ellas y todo lo que se ve en los videoclips y en el escenario?
Es una decisión creativa. Es una representación visual de la banda. Así como disfrutamos pensar la música para crear este proyecto, los aspectos visuales también son un trabajo muy satisfactorio para nosotros.
¿Tienes alguna influencia especial o algún héroe de infancia que te haya inspirado a elegir esta forma de proyectarte en escena?
No realmente. Cuando empezamos a usar máscaras no había tantas bandas que lo hicieran: estaban Gwar, Slipknot y Ghost. Simplemente lo hicimos porque queríamos hacerlo, no porque fuera una tendencia.
También crecí escuchando muchas bandas de black metal de los años 2000, que marcaron mi adolescencia, así que todo eso está presente de alguna manera.
El próximo mes estarán tocando en Santiago. ¿Hay alguna banda de Chile o Sudamérica que te guste o que haya sido una influencia para ustedes?
La verdad, no estoy muy al tanto de la escena metalera de allá, por lo que te agradecería si pudieras recomendarme algo.
Sí, hay una banda de Chile que me gusta mucho llamada Coprófago. Tiene una mezcla interesante, algo de Meshuggah pero con un enfoque más extraño, incluso con ecos de los primeros discos de Death y cosas así. También All Tomorrows es una muy buena banda, más moderna. Y, por supuesto, las cosas clásicas como Sepultura, Pentagram y ese metal más crudo y profundo, menos progresivo, que es muy característico de la región.
Genial. Las escucharé.
Sé que «Goldstar» salió hace poco, pero ¿ya están pensando en material nuevo para el futuro?
Tal vez el próximo año, o en 2027. Todavía es pronto, pero siempre estamos trabajando en ideas y tenemos muchas en proceso.
¿Cómo ha reaccionado el público a esta nueva etapa de la banda? ¿Y qué pueden esperar los fans de Chile para el show de enero?
La reacción ha sido muy positiva. Para el show, vamos a tocar material nuevo, pero también canciones de distintos momentos de la banda. Queremos que sea una experiencia completa.
Bueno, Zach, muchas gracias por tu tiempo. Es un placer haber conversado contigo y conocer más detalles sobre el nuevo álbum. Si quieres, este es el momento para invitar a los fans al show.
Sí, por favor, vengan todos. Hemos trabajado muy duro para venir aquí; este es nuestro segundo intento y estamos muy agradecidos de tener esta oportunidad. Planeamos hacer una gran presentación, así que esperamos verlos ahí.
Genial, Zach. Muchas gracias. Todo lo mejor para el tour y feliz año nuevo.
A ti también, hermano.
