Dream Theater – «A Change of Seasons»: Una mirada profunda por dentro de la narrativa del álbum que tocarán en Chile

En 1995, y pocos años después de toda la explosión que fue «Images and Words» con canciones como «Pull Me Under» o «Another Day», Dream Theater lanzó uno de los EP’s y trabajos más significativos en su discografía. Luego de un periodo compositivo que conllevó un replanteamiento de cómo expresar sensaciones de cambio y nuevos comienzos, la banda lanzó «A Change of Seasons», uno de sus trabajos más icónicos y alternativos, pero también, una joya de culto que ha pasado a ser un infaltable en la carrera del grupo para sus fans y para seguidores que no necesariamente son fanáticos del rock progresivo, debido a su accesibilidad y variedad de influencias.

A pesar de ser un EP, este trabajo no fue carente de ambición. Una suite dividida en siete partes y de más de 20 minutos de duración da forma a un track homónimo. Aparte de esto, el EP funciona como una recopilación de influencias, ya que contiene covers a Elton John y Deep Purple, pero además, «The Big Medley», que pasó a ser uno de los tracks más conocidos del grupo, con guiños a diferentes bandas de cabecera como Kansas, Pink Floyd o Journey. Aún así, los orígenes de «A Change of Seasons» se remontan a 1989, cuando la banda se encontraba trabajando en su primer álbum «When Dream and Day Unite». Fueron más de cinco años de trabajo para finalmente lanzar la pieza, que también marcaba un cambio en la formación que le vio nacer, si se toma en cuenta la inclusión de James LaBrie en las voces y Derek Sherinian en los teclados.

Más allá de la música, la lírica y narrativa de este trabajo se puede considerar como una especie de mosaico que refleja distintas etapas en la vida de las personas; pasando por la adolescencia o la adultez, pero también, dando una prueba de cómo las distintas etapas que vivimos a lo largo de nuestra vida conllevan obstáculos, superaciones y aceptaciones.

«Estaba atravesando una etapa de cambios en mi vida, y la idea de las estaciones como metáforas de esos cambios se me ocurrió. Quería capturar esa sensación de transformación y la inevitabilidad de que todo tiene su ciclo». – John Petrucci

Las siete partes que componen el track homónimo son un espejo del concepto ideado por la banda, donde cada sección pasa a ser un periodo por el que transitamos en algún punto de la vida. «The Crimson Sunrise» marca el inicio con una atmósfera melancólica que se conecta con «Innocence», que ahonda profundamente en la juventud. «A Change of Seasons» es sinónimo de transiciones y cambios, para dar paso a «The Darkest of Winters» con una de las secciones más pesadas del track, reflejando dificultades y luchas internas. «Another World» se transforma la posibilidad de un nuevo comienzo y la importancia de la residencia, para cerrar con «The Inevitable Summer» y la llegada de la madurez que entregan los años de experiencia.

«Estábamos tratando de hacer algo que fuera más que una simple canción, algo que pudiera explorar las emociones a través de la música. Creo que eso realmente resalta en la suite, porque hay mucha dinámica, no solo en la música, sino en la forma en que las emociones se desarrollan a lo largo de la pieza». – John Myung

Se puede inferir que la inclusión de los covers escogidos por la banda no necesariamente sea un afán de rellenar el EP, sino que también tenga una conexión con la metáfora del paso del tiempo, y que el reflejar estas influencias sea un buen tributo a sus héroes, además de un testimonio de bandas influyentes que cambiaron la perspectiva creativa de sus integrantes; sobre todo, artistas que iban más apegados a la línea progresiva, como Pink Floyd o Deep Purple, que posteriormente la banda se encargaría de tributar interpretando álbumes completos de cada una (y otras más).