«La batería es el motor de cualquier banda buena» – Entrevista con Pat Mastelotto de Stick Men y King Crimson
Stick Men es uno de los pesos pesados del rock progresivo instrumental. De la mano de Tony Levin, parte esencial de King Crimson, han podido llegar a recorrer distintos lugares del mundo gracias a una propuesta sonora particular y técnicamente entretenida, que se mantiene en su más reciente disco de estudio «Brutal».
Pudimos conversar con Pat Mastelotto, quien nos habló sobre su renovado enfoque musical a través de su nuevo estudio de grabación. Con una carrera que abarca décadas de innovaciones y exploraciones sonoras, Mastelotto comparte sobre cómo este espacio ha sido clave para la creación de su más reciente trabajo y el sonido de su batería, dando rienda suelta a nuevas ideas y permitiéndole experimentar con sonidos y técnicas que siguen llevando a la banda hacia territorios audaces, de cara a su próxima presentación en nuestro país el próximo 13 de marzo en Teatro Nescafé de las Artes.
1. Pat, en el último EP de Stick Men, «Brutal», la percusión y la batería juegan un papel esencial. ¿Qué enfoque innovador tomaste en este proyecto en comparación con tus trabajos anteriores, y cómo crees que contribuyó a la energía del EP?
La batería y la percusión siempre juegan un papel esencial en cualquier buena banda, pero especialmente en Stick Men porque somos un trío y siempre buscamos la innovación. Tal vez esta vez logré ese objetivo de manera más completa. Me alegra haber tocado tu oído.
Y, ¿cómo creo que contribuyó a la energía del EP? Las baterías son el motor de cualquier buena banda. Ese es mi trabajo: infundir energía en el conjunto.
2. Tu técnica con la batería y la electrónica siempre ha destacado a lo largo de tu carrera. En «Brutal», ¿cómo integraste nuevos sonidos o equipos en tu batería para darle ese toque único que caracteriza al álbum?
Bueno, la gran diferencia sonora proviene de mi nuevo estudio. Pasé los últimos veinte años grabando baterías en mi casa, en una variedad de habitaciones, con diferentes micrófonos y colocaciones de la batería. Pero, hace unos tres años, comencé a construir un estudio separado de la casa, mucho más grande y diseñado específicamente para grabar baterías. Lo llamo The Thrak Shack, y para la mayoría de «Brutal», las baterías fueron grabadas allí. Tiene un sonido mucho más grande, profundo y espacioso… ¡más grande y más brutal!
3. El EP tiene una intensidad sonora única. ¿Cómo colaboraste con Tony Levin y Markus Reuter para crear esta atmósfera cruda y directa, y cuál fue tu contribución personal a esa dinámica?
Simplificar fue lo que tenía en mente durante todo el proceso, y usar el sonido profundo y denso de mi nuevo estudio, The Thrak Shack, que tiene un sonido masivo, como se puede escuchar. Todos los discos anteriores de Stick Men fueron grabados en mis estudios caseros. Por cierto, grabamos a distancia porque Tony vive en Nueva York, Markus en Berlín y yo en Texas. Pero cuando podemos, probamos ideas en el escenario. Creo que improvisamos con Fandango en el escenario el año pasado. Una gran parte de la intensidad sonora es el equipo de Markus, Fabio y Erik el «vikingo», todos trabajando a distancia.
4. ¿Qué instrumentos o herramientas usaste en la creación de «Brutal» que no habías experimentado mucho antes? ¿Hubo algún momento durante la grabación en el que descubriste un nuevo sonido o técnica para el EP?
Como acabo de mencionar… ¡mi nuevo estudio, ja ja! ¡The Thrak Shack! Ese es el «nuevo sonido» que estás escuchando. La sala puede sonar brutal… quiero decir, realmente brutal y contundente, y esa es parte del sonido crudo y directo que creo que estás describiendo. Creo que los toms suenan genial en The Thrak Shack, así que tal vez los toqué un poco más en este disco. Espera a escuchar el LP completo en el otoño… algunos sonidos de batería increíbles en él.
5. La interacción entre los miembros de Stick Men siempre ha sido clave para el sonido del grupo. ¿Cómo describirías tu relación con el Chapman Stick de Markus, y cómo lograste integrar tu batería con ese instrumento tan distintivo en las composiciones de «Brutal»?
Los guitarristas tocan con ambas manos; son como dos por uno, muy rítmicos, como el bombo y la caja, por ejemplo. El Chapman Stick tiene MUCHO ataque y puede sonar como un bombo… así que yo simplifico.
6. En términos de rendimiento y grabación, ¿hubo alguna canción en «Brutal» que presentara un desafío especial en cuanto a la parte rítmica? ¿Qué técnicas utilizaste para hacer que el ritmo se sintiera tan visceral?
¿Mi técnica para mantenerlo visceral? ¡Mi nuevo estudio, The Thrak Shack, es visceral… realmente lo es! Soy solo un cavernícola en mi cueva golpeando tambores que puedes sentir ahí adentro -risas-. Además, este disco es un poco más suelto. Intenté tocar de manera más simple y usar menos cuantización. Algunas secciones de «Bash Machine» fueron difíciles para mí… las piezas más difíciles en las que hemos estado trabajando durante más tiempo, y estarán en el álbum completo en el otoño. Un track, que actualmente se llama «Prime», es extraordinaria, así que puedes esperar eso si te gusta Stick Men.
